Popularmente conhecida como olho preguiçoso, a ambliopia ocorre quando a visão é ruim (abaixo de 100%) e não pode ser corrigida com o uso de óculos. Essa condição é considerada um problema de saúde pública, pois atinge de 2 a 5% da população. A ambliopia atinge principalmente as crianças, sendo a causa mais comum de deficiência visual em pessoas menores de 20 anos.
O sistema visual da criança ao nascer não está completamente formado e existe um prazo pra esse sistema se desenvolver totalmente, o que deve ocorrer ate os 7 anos. No período ate os 7 anos, quando a visão de um olho é melhor que a do outro, o cérebro tende a “ignorar” o olho ruim. Com isso, a criança passa a usar apenas o olho bom para enxergar, anulando a imagem do olho ruim e impedindo o desenvolvimento pleno da visão no olho mais fraco. Essa condição pode ter várias causas, como o estrabismo, os erros refrativos ou doenças congênitas, como a catarata. Portanto, a causa da ambliopia não está ligada unicamente aos olhos, mas à área do cérebro que comanda a visão e que não foi devidamente estimulada ou desenvolvida no momento certo.
A ambliopia é um problema sério e precisa de tratamento precoce, do contrário, pode comprometer a visão da criança para o resto da vida. Quando não tratada antes dos 7 anos de idade, ocasiona deficiência visual permanente, o que pode impedir o exercício de várias atividades profissionais no futuro, além de afetar o desempenho escolar.
Como é feito o diagnóstico em crianças?
Crianças normalmente não se queixam de problemas na visão, principalmente as muito pequenas e as que não frequentam a escola. O único sintoma da ambliopia é a diminuição da acuidade visual em um dos olhos. Devemos lembrar porém, que crianças que enxergam com apenas um olho, não apresentam qualquer limitação visual, o que dificulta ainda mais o diagnóstico precoce. Portanto, os pais devem ficar atentos ao desenvolvimento da criança desde o nascimento e levá-las ao oftalmologista se houver qualquer sinal ou suspeita de alteração visual. Mesmo nas crianças cujo desenvolvimento é aparentemente normal, é fundamental consultar um oftalmologista a partir do segundo ano de vida para excluir problemas que podem levar à ambliopia. Crianças que apresentam estrabismo ou erros refrativos têm mais risco de desenvolver a ambliopia.
O diagnóstico é relativamente simples, feito por meio da avaliação da acuidade visual. Outro teste simples é tampar um dos olhos e observar a reação da criança. Quando o problema é detectado, o médico vai estudar a causa para indicar o tratamento correto, que é feito de maneira personalizada.
Prevenção
É perfeitamente possível prevenir alguns casos de ambliopia. Crianças que apresentam estrabismo e erros refrativos podem usar óculos para correção, entre outras técnicas que podem prevenir a ambliopia. Outro ponto importante é que depois de tratada, a ambliopia pode voltar, portanto as crianças com o problema precisam de acompanhamento oftalmológico regular.
Leve seu filho a um oftalmologista a partir dos 2 anos de idade ou antes de você perceber algum problema visual. Prevenir é sempre melhor!
